— Ага, практически перед Новым годом? Да ты оптимистка, я посмотрю, — хмыкает Таня и настойчиво повторяет: — Подумай все-таки.

— Уже подумала.

Я отвлекаюсь на звонок телефона, смотрю на экран. С круглыми глазами поворачиваю мобильный к Тане. Рокотов.

Та тоже округляет глаза и прикладывает указательный палец к губам. Молчу, мол.

— Здравствуйте, Максим Романович.

— Кира, в эту пятницу у одного из моих партнеров состоится деловой вечер, ты идешь со мной.

Я подвисаю. И снова здорово. Отдает приказы так, словно я все еще на него работаю! Ни слова не сказал о моем увольнении, как будто ему все равно. Хотя о чем это я, так и есть.

Мне становится жутко обидно. Я тут из сил выбивалась, старалась как могла ради его проекта, а он общается со мной так, будто мой уход не имеет никакого значения. Подумаешь, была Васнецова, нет Васнецовой. Я не прошу его вернуть мне должность, но полное отсутствие реакции почему-то неприятно.

— Кира? Ты тут?

— Что-то со связью, — оправдываюсь я и включаюсь в разговор. Не предъявлять же ему свои обидки, в самом-то деле. — Разве беседа с журналистами не в среду? Перенесли?

— Нет, — поясняет Рокотов. — Это другое мероприятие, оно не касается рекламной кампании. Его проводит один из моих бизнес-партнеров. Там будет куча прессы, и это отличный способ привлечь к нам дополнительное внимание.

Я мысленно закатываю глаза. О да-а, внимание — это же именно то, чего мне не хватает!

— Можно как-нибудь без меня? — робко подаю голос.

— Нельзя. Я заеду за тобой в семь вечера. Будь готова. Я бы сообщил тебе раньше, если бы ты не сбежала от меня, сверкая пятками.

Его тон звучит так, будто он усмехается.

— После этого, — добавляет Рокотов, — можешь считать свои деловые обязательства выполненными.

О как мы заговорили. Вообще-то, деньги я уже получила, могу с чистой совестью отказаться. Ладно, кого я обманываю, с чистой не получится. Придется ехать.

— Хорошо, Максим Романович. До свидания.

Я уже убираю трубку от уха, как вдруг слышу, что он говорит что-то еще. Улавливаю лишь одно слово:

— …обязательно.

— Простите?

— Я говорю, обязательно разберусь с твоим увольнением.

— Спасибо, не нужно.

— Я сам решу, нужно или не нужно, — холодно чеканит Рокотов и кладет трубку.

Не успеваю я положить телефон на стол, как он снова звонит.

На этот раз Ирина, помощница босса. То есть бывшего босса.

— Кира, добрый вечер. Вы будете дома в течение ближайшего часа?

— Буду, — недоуменно хмурюсь я.

— Отлично, к вам едет курьер, ожидайте.

Э-э-э… Курьер? Зачем? Неужто Рокотов решил забрать технику? Не, я сама в это не верю.

— Что там? Чего хотел генеральный? — отвлекает меня от мыслей Таня и в предвкушении потирает руки. — Давай рассказывай!

— Ну что-что, очередная встреча, где нужно засветиться ради рекламной кампании. Какой-то там деловой вечер, который организовал его бизнес-партнер.

— О-о-о! Ради кампании? — приподнимает бровь подруга. — Кира, ты сама-то в это веришь? Это свидание!

— Да ну тебя, — машу я рукой.

— Вот увидишь. И вообще, чего ты от Рокотова нос воротишь? Такой мужик на тебя запал! — мечтательно вздыхает она.

— Такой. Если с ним общаться не больше минуты. И не запал, а просто хочет переспать. Это разные вещи.

— Что-то я не вижу около тебя табун мужиков, чтоб ты так перебирала!

Таня бьет по-больному.

— Ну спасибо, подруга!

— Прости. Я ведь за тебя переживаю. Такая девушка хорошая, а все одна кукуешь. Так лучшие годы и пройдут! Потом заведешь сорок кошек, и все, считай, конец.

— Знаешь, одноразовый секс так-то не улучшит положение! Я не имею ничего против таких отношений, если они устраивают обоих. Просто это не для меня. Ну не могу я в постель ложиться без эмоций. Не для меня вся эта чистая механика. Все, давай закроем тему.

Таня поджимает губы и кивает. Вижу, хочет что-то добавить, но сдерживается.

Я перевожу тему:

— Скоро курьер подъедет. Как думаешь, зачем?

Долго строить догадки не приходится, вскоре раздается звонок в дверь.

Курьер передает мне две большие коробки, и мы с Таней идем в зал смотреть, что там.

Я открываю первую, убираю в сторону свернутую записку, упаковочную бумагу и изумленно охаю.

Достаю оттуда красивущее платье без бретелек глубокого зеленого цвета. Прямо как цвет логотипа «Империала». Корсет расшит стразами, разлетающаяся юбка до пола.

— Охренеть! — восхищается Таня.

Я беру записку.

«Это наряд для пятницы. Если размер не подойдет, свяжись с Ириной. И никакой самодеятельности, вечер очень важный».

Во второй коробке туфли-лодочки на высоком каблуке.

— Ой, тут же еще одна коробка, — подмечает подруга. Достает футляр и открывает.

Внутри колье, в центре которого огромный изумруд, ограненный бриллиантами.

— Охренеть… — вторю подруге я и бухаюсь на диван.

— Золушка едет на бал, — хихикает Таня. — Ты все еще веришь, что это не свидание?

Глава 19. Ой…

Кира

— Твою ж мать! — в сердцах бросаю я, держа в руках фен-плойку.

Не работает. Пробую другую розетку, эффект тот же.

Еще позавчера она прекрасно включалась. Вот гадство! До того момента, когда за мной заедет Рокотов, осталось совсем немного.

Бросаю взгляд на часы на стене. Секундная стрелка бесстрастно двигается вперед, и нет ей никакого дела до того, что у меня тут ЧП.

Это еще хорошо, что я решила перенести плойку к зеркалу в зале, хотя обычно укладываю волосы в коридоре. Невольно задела рукой кнопку включения и… сильно удивилась. Иначе вообще узнала бы о поломке в самый неподходящий момент.

Где взять другую плойку? У мамы нет. Купить не успею, да и денег впритык. В этот момент жалею, что среди привезенной по приказу Рокотова техники нет фена.

Спешно достаю телефон и звоню Тане. Я этот агрегат купила как раз после того, как она мне разрекламировала свой.

Подруга долго не отвечает, и я недовольно морщусь. Похоже, плакала моя прическа.

— Да, — в конце концов, она все-таки снимает трубку.

— Тань, — тараторю я, — вопрос жизни и смерти. У тебя же есть фен-плойка?

— Есть, а что?

— Моя сломалась, прикинь. Черт! — В этот момент вспоминаю, что из нас двоих безработная только я. — Ты ж, наверное, на работе.

— Не, я сегодня в разъездах. Так тебе плойка нужна, что ли?

— Очень!

— М-м-м… Напомни, во сколько за тобой заедет генеральный?

— В семь.

— Ага. Короче, мне тут надо щас метнуться в одно место, потом заеду домой и сразу к тебе. К шести точно буду. Ты соберись к этому времени. Часа на прическу тебе хватит?

— Хватит, конечно! Спасибо, Танечка, очень выручила!

— Да не за что. Свидание — дело такое.

— Никакое это не свидание! — настойчиво повторяю я, но она меня уже не слышит, кладет трубку.

А я ведь действительно все выяснила.

Когда отошла от шока, задумалась: точно ли это деловой вечер? Вдруг Максим Романович попросту хочет заманить меня куда-нибудь и снова начнет уговаривать? Мол, я добровольно приняла от него подарки, а как известно, кто за девушку платит, тот ее и танцует.

В общем, на следующий день я набралась смелости и позвонила ему.

— Максим Романович, здравствуйте! Можно задать вам пару вопросов?

— Можно. Но быстро, я очень занят.

— А кто, вы говорите, устраивает этот вечер, на который мы идем?

— Я и не говорил. Зачем тебе это знать?

— Ну… — судорожно соображаю, что бы такого придумать. — Волнуюсь очень, хочу подготовиться получше. Все же лучше понимать, чего ожидать.

Рокотов помедлил, но в итоге ответил:

— Руслан Зверев, мой друг и партнер. Стало спокойнее?

— Ага, спасибо. И второй момент: когда вы пришлете курьера, чтобы я вернула платье с туфлями и колье?

— Кира, — усмехнулся Максим Романович, — как ты себе это представляешь? Это все куплено, а не взято в аренду. Как я верну поношенные вещи?